アメリカ第３の都市(第２経済都市)で、アメリカ第２の重工業地帯を形成しており、毎年1,000回以上の多様な展示会及び会議が開催される展示ㆍコンベンション都市でもあり、シカゴ商業取引所等が所在する世界先物市場の中心地である。
アメリカの中心に位置した地域的特性を生かして、五大湖を利用した水路交通及びオヘア(O'Hare)国際空港を通した、航空網等が発達しており北米大陸の物流ハブとなっている。
釜山市とは2007年5月7日、許南植市長がシカゴを訪問し、姉妹提携を締結した。
